誓赶超中国 美政府求助科技巨头开发最快超算

　　据Fastcompany报道，2013年，美国将“世界最快超级计算机”的头衔输给中国，国产超级计算机“神威太湖一号(Sunway TaihuLight)”的运算速度比美国最强大的Titan系统快4倍。为了重夺优势，美国能源部正致力于研发运算速度超过Titan 50倍的新一代超级计算机，为此其正向多家科技巨头求助。

　　美国能源部15日宣布授予美国6家科技公司价值2.58亿美元合同，以在2021年研发出新的超级计算机。这些公司包括AMD、Cray（Titan开发者）、惠普企业、IBM、英特尔以及英伟达，它们本身也至少出资1.72亿美元推动这个项目，因为它们都将从新技术中获益。

　　当然，这些公司对Exascale Computing Project的技术贡献各有不同。惠普企业表示，在第一阶段，这些公司负责设计未来系统可能会用到的技术。这将推动新的计算机体系结构，并解决硬盘驱动器越来越慢的问题。惠普企业5月份介绍了这种技术的原型，并称其为The Machine。

　　这种记忆导向的方法似乎与IBM的理念不谋而合。IBM研究院的詹姆斯·塞克辛顿（James Sexton）表示：“高性能计算正从纯粹的以计算为中心的模式向以数据为中心的模式转变。与传统计算方法相比，管理、训练、排序以及分析数据的能力对于从大量数据源中快速获得洞见至关重要。”

　　英伟达的贡献将是为人工智能（AI）设计更为强大的图形处理单元。除了硬件，美国能源部也向那些编写在未来超级计算机上运行强大软件的公司付费。

　　对于超级计算机的应用潜力，能源部列出许多例子，比如模拟地震影响、预测癌症治疗的有效性、设计核聚变反应堆以及模拟大型风力发电厂的空气动力等。2017年4月份，能源部曾发布关于超级计算机可以模拟的现象的论文，里面甚至包括“气候变化”这样的字眼儿。

　　Exascale Computing Project的环保目标之一是，不需要更多能量以提高性能。但即使能源部取得成功，超级计算机依然需要支付相当高的电费。在最好的情况下，这种超级计算机需要消耗20兆瓦的电量，足够供应2万户家庭所需。（小小）

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